养生酒系唐朝御膳房遵汉代医圣张仲景之妙方，结合当时已负“长寿村”、“长寿洞”和“长寿翁”之盛名的西陕一带的民间酿酒方法，专为玄宗皇帝李隆基配制并由其钦赐酒名的宫廷御酒，后来的养生酒多是为历朝皇帝所享用，用于凝神聚气、延年益寿等。

我们需要明白的一点是：养生酒不同于药酒。药酒是药和酒的结合，药性十足，目的在于治病。养生酒里虽然也富含中药材成分，但是养生酒所采用的药食同源的东西要多一些，所以它的作用主要在于养生、保健。

随着科学技术的进步，养生酒在中药浸酒传统工艺的基础上，已发展到利用萃取、浸提和生物工程等现代化手段，提取中药中的有效成份制成更好的养生酒。